Hastane Şovalyeleri, Rodos Adasını Menteşoğullarından aldılar ve burayı tapınak merkezi yaptılar. Adları da Rodos Şovalyeleri oldu.
Osmanlı'nın Rodos Adasını fethi sonucunda, 1 Ocak 1523'de adayı terk eden şövalyeler, Akdeniz'de başıboş dolaşmaya başladılar. Başıboş gezen şövalyelere Avusturya, İspanya ve Sicilya'yı yöneten İmparator V.Charles 1530 yılında Akdeniz'in ortasındaki Malta adasını verdi.
Türkler 1565 yılında bu sefer Malta'ya hücum ettiler; fakat bu sefer başarılı olamadılar. 1798'de Napolyon Bonapart adayı ele geçirdi ve tarikatın merkezi 1834 yılında Roma'ya taşındı.
Günümüzde kendilerine ait bir toprakları olmamasına rağmen bir yardım kuruluşu olarak bilinen tarikat, Birleşmiş Milletler'e gözlemci olarak katılan bu yardımcı kuruluş, aralarında Türkiye hariç 96 ülkenin bulunduğu bir diplomatik ilişkiler ağının da muhatabıdır. Toprakları olmamasına ve bir yardım kuruluşu niteliğine sahip olmasına rağmen tarikat, Katolik olması nedeniyle birçok ülkeyle diplomatik çerçevede önemli bir statüye sahiptir.
Avrupa'nın en soylu ailelerine mensup Katolik Hıristiyanların yönettiği monarşik bir tarikat olarak varlığını sürdürüyor. Bugün Malta Şövalyeleri''nin "Ordre souverain militaire hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte" adıyla bir yardım teşkilatı görünümü altında, daha çok da Afrika''da faaliyet göstermektedir.
